Wege, auf die Tier kommunizieren

Nur wenige haben angenommen, dass andere lebende Arten als der Homo sapiens über Kommunikationsmethoden verfügen, die viel Licht auf Fragen werfen, die sich aus dem Studium der menschlichen Sprache und Linguistik ergeben. Die von Tieren angewandten Kommunikationsmethoden haben jedoch die Aufmerksamkeit derjenigen gefunden, die an der Beschreibung und Berücksichtigung des Verhaltens von Tieren selbst interessiert sind. Dass es oft implizite Analogien zum menschlichen Informationsaustausch gibt, zeigt sich an den Schwierigkeiten, zu definieren, welche Verhaltensweisen von Tieren als kommunikativ gelten sollen und welche nicht.

 Definition von Tierkommunikation

 Es ist nicht schwierig, Beispiele für Verhaltensweisen auszuwählen, die offensichtlich als eine Art Kommunikation gelten - wie etwa Warnschreie oder die Freisetzung chemischer Lockstoffe. Es gibt jedoch wenig Einigkeit über eine formale Definition für weniger offensichtliche Fälle. Die breiteste umfasst jede Methode, mit der ein Tier (oder eine Zelle) nachweislich das Verhalten eines anderen beeinflusst (Wilson, 1975). Dies ist unkompliziert genug, aber es ist üblich, es in Bezug auf intuitive Begriffe der funktionalen Spezialisierung zu qualifizieren. Die natürliche Welt wird von einem Tier unterstützt, das ein anderes Tier frisst: Eine solche Handlung ändert zweifellos das Verhalten beider, ist aber keinesfalls primär kommunikativ. Räuberung kann leicht ausgeschlossen werden, und für die meisten Zwecke ist es nur zweckmäßig, Wechselwirkungen zwischen Mitgliedern derselben Art zu berücksichtigen, obwohl symbiotische Beziehungen zwischen verschiedenen Arten und Täuschung von Raubtieren durch Beute interessante Spezialisierungen beinhalten können.

Eine enge Definition würde die Aufmerksamkeit auf Verhalten richten, von denen angenommen werden kann, dass sie aufgrund der Vorteile, die sowohl dem Sender als auch dem Empfänger der auf diese Weise übermittelten Übergangsnachrichten von Nutzen sind, ausgewählt wurden. Mechanismen, die sich anscheinend vor allem für kommunikative und damit soziale Funktionen wie Vokalisierung und Freisetzung von Chemikalien entwickelt haben, sind eindeutig von höchstem Interesse. Die Vorteile, die sie bringen, sind jedoch nicht immer leicht zu bestimmen, und wenn sie zwischen transienten und anhaltenden Signalen unterscheiden, wird dies nicht immer unterstützt. Es ist anzunehmen, dass jede häufige soziale Interaktion zwischen Artgenossen Kommunikation mit einschließen wird, aber viele würden anscheinend triviale Beispiele wie die Vermeidung von Kollisionen ausschließen wollen. Als Alternative zur Definition der Kommunikation kann es ausreichend sein, umstrittene Beispiele zu diskutieren und ihre Funktionen zu untersuchen.

Funktionen der Tierkommunikation

 Das übergeordnete Erklärungsprinzip für das Verhalten von Tieren ist das der Evolutionstheorie, die meistens nicht nur im Hinblick auf den Vorteil des Individuums ausgedrückt wird, sondern auch in Bezug auf die Gene des Individuums. Verhaltensweisen unter genetischer Kontrolle bestehen nur dann, wenn sie die Übertragung der Gene des Individuums auf die nächste Generation optimieren. Die ursprüngliche Vermutung ist die des Egoismus, und dies lässt nicht darauf schließen, dass kommunikative Mechanismen, die einen beiderseitigen Nutzen bieten, einen hohen Stellenwert haben sollten. Kommunikative Aktivitäten müssen, wenn sie spezialisiert sind, sowohl für den Absender als auch für den Empfänger Zeit-, Energie- und Rechenaufwand verursachen: Wenn beide egoistisch sind, warum beschränken sie sich nicht auf die Gewährleistung des individuellen Komforts und des Wohlbefindens? Allgemeine Theorien des Sozialverhaltens liefern zwei Arten von Qualifikationen. Die erste ist Verwandtschaftsauswahl.

In genetischer Hinsicht kann Egoismus die elterliche Fürsorge und in der Tat extremere Formen der Selbstaufopferung im Gegenzug für das Überleben einer ausreichenden Anzahl von nahen Verwandten umfassen. Interaktionsbeobachtungen zwischen Eltern und Jungen bilden einen wesentlichen Teil der Disziplin der Ethologie - der Ansatz zur Erforschung des Verhaltens von Tieren, der einen Teil des konzeptionellen Rahmens für Kommunikationsanalysen lieferte. Die zweite Qualifikation ist der "reziproke Altruismus", der mathematisch gerechtfertigt sein kann, jedoch teilweise aufgrund von Beobachtungen ausgefeilter sozialer Interaktionen vorgeschlagen wird, die ansonsten nicht ohne weiteres erklärbar sind.